祝福

「神谷さん，知ってますよね？仁さんの誕生日。」
笑顔で交番をのぞいたかと思ったら，第一声がこれで，神谷豪は，倒れそうになった。
「蘭，いきなりなんなんだ。」
「いきなりって。来週の土曜日ですよ，準備してます？」
「えっ？！」
そうか・・・天秤座って９月の終わりからそうなのか・・と，そんなことを今更確認している豪が，準備などしているわけがない。
「剣ちゃんとね，話しててわかったんですけど，私の誕生日と３日しか違わないんですよ，仁さん。」
「そうなのか？」
なのに星座が違うのか？ふ〜〜ん・・などと思いながら，蘭のテンションにはまるでついていけない豪だった。
「それでね，剣ちゃんが，私のお誕生日といっしょに仁さんのもお祝いするために，みんなでパーティしようかって！」
「みんなでって。蘭はいいが，あいつは２６になるんだよな？」
「年なんて関係ないですって。仁さん，好きそうでしょ，パーティ。」
「そんな気もするが・・」
「まあ・・・何かを口実に集まりましょってことなんですけど。」
「結婚式でも集まって飲んだじゃないか。」
「仁さんの誕生日がね，土曜日なんですよ。だからその日に開いちゃおうかっていう話になってるんです。」
「だれと話してるんだ？そんなどうでもいい相談。」
「どうでもいいって・・・あっ！神谷さん，やっぱり２人で過ごしたいとか思ってます？」
「えっ！」
「そうですよねぇ〜，初めてのお誕生日ですしねぇ〜，お邪魔ですよねぇ〜。」
「そ，そんなことはない！だんじてない！」
蘭はそっと後ろを向いて笑ってしまった。
思った通りのリアクションを返してきた豪に，笑いがこみ上げてきたのだ。
その笑いをかみ殺して
「じゃあ，いいですよね！場所とか時間とか，詳しいことはまた連絡しますから！あ，プレゼントの用意は絶対ですよー！！私のも忘れないでくださいねぇ！！じゃあ！」
「おい！蘭，らーーん！」
時計を見ながら走り去っていく蘭の背中を見送りつつ，
「プレゼント・・・って・・どうすりゃいいんだ？」

「しかし・・土曜日っていったって・・おれたちの中で土曜だから休み，なんてのは，高校生と大学生くらいじゃないか。」
よく考えてみればそうなのだ。あとは曜日と関係のない仕事ばかりのような気がする。仁はもちろん，洸も愛も，涼子も天馬も。自分だってそうだ。辰平なんてかえって休めないだろうに。あとの連中は，休みがあるのかどうかさえ，よくわからないような・・・。
「そんなので集まれるのか？」

ボーッと立っている豪に，交番の中から声がかかった。
「どうした？なにかあったのか？」
「いえ，何も。」
慌てて仕事にもどった豪だったが，頭の中は，蘭の言った”プレゼント”という言葉が引っかかっていた。
それでもやっと，土曜日は早く終われるように手配をした。

時間と場所を知らせるメールが届いた。土曜日の１９時から，洸の知り合いのやっている小さな店を借り切ってするらしい。
メールだけではよくわからなかったので，直接洸に電話して場所を確認しておいた。

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